เมล็ดพันธุ์กับดิน

ถ้าคุณชอบปลูกฟักทอง คุณคงเคยได้ยินชื่อของเมล็ดฟักทองยักษ์พันธุ์ ดิลส์ แอตแลนติก ไจแอนท์ เมล็ดพันธุ์นี้ถูกพัฒนาขึ้นที่ฟาร์มแบบครอบครัวในประเทศแคนาดา ผลของฟักทองพันธุ์นี้ทำลายสถิติไปทั่วโลก ในปี 2011 ฟักทองที่ปลูกในรัฐควิเบก ได้สร้างสถิติโลกใหม่ด้วยน้ำหนัก 825 กิโลกรัม ผลฟักทองขนาดนั้นสามารถใช้ทำขนมพายได้ถึง 1,000 ชิ้น

เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่าทำอย่างไรจึงปลูกฟักทองได้ผลโตขนาดนั้น ชาวไร่ตอบว่าสิ่งสำคัญอยู่ที่ดินเมล็ดฟักทองเป็นพันธุ์ที่ใหญ่พิเศษก็จริง แต่ดินที่ใช้จะต้องเหมาะสมด้วย มิเช่นนั้นฟักทองจะไม่เติบโตดีเท่าที่ควร

องค์พระเยซูคริสต์ทรงใช้คำอุปมาเปรียบเทียบดินชนิดต่างๆ กับการที่คนเราตอบสนองต่อพระคำของพระเจ้า (มัทธิว 13) เมล็ดบางส่วนถูกนกจิกกิน บางส่วนงอกขึ้นมา แต่ถูกวัชพืชรบกวน บางส่วนเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่มีเนื้อดินไม่มาก ส่วนเมล็ดที่ตกลงในดินดี “เกิดผลร้อยเท่าบ้าง หกสิบเท่าบ้าง สามสิบเท่าบ้าง” (มัทธิว 13:8)

เราทุกคนต้องถามตัวเองว่า “ฉันเป็นดินแบบไหน?” พระเจ้าปรารถนาจะปลูกพระคำของพระองค์ลงในหัวใจของเรา เพื่อที่เราจะได้เติบโตขึ้นในความรู้เรื่องพระองค์ - Brent Hackett ผู้อำนวยการอาร์บีซี แคนาดา

เผชิญอดีต

ชัค โคลสัน ผู้ก่อตั้งพันธกิจเรือนจำใช้เวลา40 ปี ประกาศให้คนรู้และเข้าใจพระกิตติคุณ เมื่อเขาเสียชีวิตในเดือนเมษายน 2012บทความในหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งขึ้นหัวข้อว่า “ชาร์ลส์ โคลสัน ลูกน้อง ‘จอมโกง’ ของนิกสันตายแล้วด้วยวัย 80” น่าประหลาดใจเหลือเกินที่บุคคลซึ่งได้รับการเปลี่ยนแปลงชีวิตด้วยความเชื่อแล้ว กลับต้องถูกเชื่อมโยงไปถึงสิ่งที่เขาทำตั้งแต่สมัยยังเป็นผู้ช่วยประธานาธิบดีผู้อื้อฉาวเมื่อหลายสิบปีที่แล้ว ก่อนที่เขาจะรู้จักกับพระเจ้า

ไร้ตัวตน

เจนซึ่งเป็นเพื่อนของฉัน พูดอะไรบางอย่างในการประชุมที่ทำงาน และไม่มีใครตอบสนองเธอจึงพูดซ้ำอีก และก็ยังไม่มีใครตอบอะไรเพื่อนร่วมงานไม่สนใจเธอเลย เธอรู้สึกว่าความคิดเห็นของเธอไม่มีความสำคัญ เธอรู้สึกถูกมองข้ามและไม่มีตัวตน คุณอาจจะเข้าใจว่าความรู้สึกนั้นเป็นอย่างไรเช่นกัน

“มีดีที่ข้างใน”

บ้านที่ดูธรรมดาหลังหนึ่งตั้งอยู่บนถนนที่มีการสัญจรคับคั่ง บ้านหลังนี้ไม่ได้โดดเด่นอะไร จึงมักไม่ค่อยมีคนสังเกตเห็น แต่วันหนึ่งขณะที่ผมขับรถผ่านไป ผมเห็นป้าย “ขาย” ตั้งอยู่ในสนาม และบนป้ายนั้นมีข้อความเล็กๆเขียนไว้อย่างอารมณ์ดีว่า “มีดีที่ข้างใน” ขนาดผมไม่ได้กำลังหาซื้อบ้าน ยังรู้สึกสนใจป้ายนั้นอะไรที่ทำให้บ้านหลังนี้มีดีที่ข้างใน?

เป็นพยาน

สมัยเป็นวัยรุ่น ผมเห็นอุบัติเหตุทางรถยนต์กับตา เป็นประสบการณ์ที่สะเทือนความรู้สึกของผมอย่างยิ่ง เนื่องจากผมเป็นคนเดียวที่เห็นเหตุการณ์ ตลอดหลายเดือนหลังจากนั้นจึงต้องเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก ให้กับทนายและตัวแทนประกันภัยฟัง เขาไม่ได้บอกให้ผมอธิบายความเสียหายด้วยหลักฟิสิกส์หรือใช้หลักการแพทย์อธิบายว่าจิตใจของผมได้รับผลกระทบอย่างไรบ้าง แต่ขอให้เล่าว่าผมเห็นอะไรเท่านั้น

ชีวิตที่ปราศจากอาหาร

ในสังคมที่มีอาหารให้เลือกมากมาย ขนมปังไม่ใช่สิ่งที่จำเป็นสำหรับการบริโภคอีกต่อไปหลายคนจึงเลือกที่จะไม่กินขนมปังด้วยเหตุผลต่างๆ แต่ในศตวรรษแรก ขนมปังถือเป็นอาหารหลักที่จำเป็นอย่างยิ่ง อาหารที่ไม่มีขนมปังถือเป็นอาหารต่างชาติสำหรับคนอเมริกัน

พระเจ้าทรงจัดเตรียมอย่างไร?

ที่นอกหน้าต่างห้องทำงานของฉัน กระรอกหลายตัว กำลังทำงานแข่งกับฤดูหนาวเพื่อนำเอาลูกโอ๊คไปเก็บไว้ในที่ที่ปลอดภัยและเข้าถึงง่าย ความวุ่นวายของพวกมัน ทำให้ฉันนึกขำเมื่อกวางทั้งฝูงเดินผ่านสนามหลังบ้านของเราอย่างเงียบเชียบ แต่เสียงของกระรอกเพียงตัวเดียว ฟังดูเหมือนมันจะบุกเข้ามา

การสรรเสริญในที่ชุมชน

ผมชอบวีดิโอทางเว็บไซต์ยูทูป ที่เป็นเหตุการณ์อยู่ในศูนย์อาหารในห้างแห่งหนึ่งขณะที่ผู้คนต่างก็ทำกิจกรรมเป็นปกติอยู่ มีคนหนึ่งลุกขึ้นยืนแล้วร้องเพลง “ฮาเลลูยา คอรัส” อย่างฮึกเหิม ท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคน อีกคนหนึ่งก็ลุกขึ้นร่วมร้องเพลงนั้น แล้วก็อีกคนหนึ่ง และก็อีกคนหนึ่ง ไม่นานศูนย์อาหารแห่งนั้นก็ดังกึกก้องไปด้วยผลงานชิ้นเอกของแฮนเดิล คณะนักร้องโอเปร่าของเมืองนั้น ได้ให้นักร้องของตนไปอยู่ตามสถานที่ต่างๆ เพื่อให้พวกเขานำเอาพระสิริของพระเจ้า ไปถึงชีวิตประจำวันของผู้ที่กำลังรับประทานอาหารกลางวันอยู่ในที่แห่งนั้น

ความท้าทายที่อันตราย

มีผู้คนนับล้านติดตามดูโทรทัศน์ตอนที่ นิควัลเลนดา เดินไต่ลวดเส้นผ่าศูนย์กลาง5 นิ้วเป็นระยะทาง 540 เมตร อยู่เหนือน้ำตกไนแองการา เขานำอุปกรณ์ป้องกันทุกอย่างไปด้วยเท่าที่จะทำได้ แต่นอกจากความน่าหวาดเสียวและอันตรายของความสูงระดับนั้นและน้ำตกเชี่ยวกรากเบื้องล่างแล้ว หมอกหนายังได้บดบังทัศนวิสัยของเขา กระแสลมทำให้ทรงตัวยาก อีกทั้งละอองจากน้ำตก ก็ทำให้เขาก้าวเท้าลำบากอีกด้วย ท่ามกลางอุปสรรคเหล่านี้ เขาบอกว่าเขา “อธิษฐานหนักมาก” และสรรเสริญพระเจ้า